Lors de cette nouvelle année, le groupe de l’équipe première a vu l’arrivée de 8 nouvelles têtes dans ses rangs ainsi que deux nouveaux entraîneurs. Parmi également les noms qui composent l’effectif, quelques uns semblent familiers aux suiveurs du Stade Niçois. En effet, des espoirs ont intégré le groupe professionnel durant l’intersaison. A l’image de l’ailier de poche, Hugo Martin, preuve de la qualité de la formation niçoise.
Pour les supporters présents aux matchs de préparation ou encore à la soirée de présentation de l’équipe première, il aurait pu être considéré comme un nouveau joueur, une recrue pour l’effectif du Stade Niçois. Mais la réalité est tout autre, Hugo est déjà là depuis un bon nombre d’années. Originaire de Corse, Hugo est né à Bastia durant l’année 2001. C’est d’ailleurs sur l’île de Beauté qu’il découvre le rugby à l’âge de 6 ans, au Rugby Club Lucciana.
Après plusieurs années de pratique, Hugo s’envole pour Nice lors de l’année scolaire 2016/2017 pour intégrer le Stade Niçois. « Je suis arrivé en Cadet Alamercery avec 3 copains de mon ancien club en Corse avec qui j’ai toujours joué. C’était important de partager cette expérience avec eux » souligne l’ailier espoir. D’ailleurs, le Stade Niçois n’est pas étranger dans sa famille puisque son père a porté le maillot des anciennes couleurs jaune et bleu : « C’était symbolique aussi de venir ici, de suivre les traces de mon père » poursuit-il. Petit à petit, année après année, il monte de catégorie et arrive en Espoirs où il fait ses preuves et s’ouvre les portes de l’effectif professionnel durant l’intersaison. « La préparation s’est super bien passée pour moi, c’était très intense mais il y a un bon groupe, tout le monde s’entend bien » lance Hugo, il poursuit en abordant l’apport des joueurs d’expériences dans ce groupe, « c’est super de pouvoir s’entrainer avec des joueurs comme Steffon Armitage, ça donne beaucoup de motivation et j’essaie aussi d’enregistrer et d’emmagasiner le plus de conseils possibles. »
Hugo a d’ailleurs participé aux deux matchs de préparation face à Hyères, non sans pression. « J’avais la boule au ventre avant le coup d’envoi, j’ai donné mon maximum sur le terrain mais je suis déjà très heureux d’avoir pu fouler la pelouse avec ce maillot ». Et à la question, que peut-on te souhaiter pour cette nouvelle saison, la réponse est assez claire : « Gagner tous les matchs que ce soit avec les Espoirs et avec le groupe professionnel. Je donnerai mon maximum pour avoir l’opportunité de porter les couleurs du Stade Niçois dans le championnat de Nationale ! »
Un jeune ailier à fort potentiel qui montre la qualité de la formation niçoise. D’autres jeunes participeront également aux entraînements du groupe professionnel durant la saison.
Issa Nissa !