Fin de saison oblige, les différentes catégories du Stade Niçois clôturent progressivement leur année. Cette semaine, nous avons décidé de dresser le bilan de la saison des Cadettes, à XV et à X, avec le responsable de la catégorie, Patrick Asso.
Pour Patrick Asso, entraîneur de la catégorie, le bilan général de la saison est très positif : « Le bilan est très satisfaisant. Si au début de la saison on nous avait dit qu’on jouerait des phases finales à XV et à X, on aurait tous signé des deux mains. Ensuite, nos cotés compétiteurs nous laissent un peu de regrets car on aurait pu aller plus loin. Cependant, on a montré dans les deux compétitions que le Stade Niçois et que l’entente azuréenne avait de belles équipes Cadettes. »
Toulon, la bête noire à XV
Lors de la phase régulière, l’équipe des Cadettes, composée de joueuses provenant de Nice mais également d’autres clubs du département comme Grasse et Mandelieu, termine sur le podium (3ème) après un parcours mêlant des hauts et des bas. En effet, seuls points d’ombres au tableau les 3 défaites face à La Valette (23-22) et Toulon (22-17 et 24-26). Hormis ces faux pas, les Cadettes ont livré une belle première phase en accrochant la qualification. « Il y avait des cadors dans la poule et l’équipe a montré de très belles choses. Aix est finaliste du championnat de France et on ne perd pas contre elles (nul à Nice et victoire à Aix). Ensuite il y avait notre bête noire de l’année Toulon, donc le niveau était relevé. Sortir de cette poule était déjà une belle performance. »
Qualifiées pour les phases finales Accession, les Cadettes découvrent un autre niveau et de nouvelles équipes. En 1/8ème de finale, elles rencontrent Chambéry, qu’elles ne connaissent pas ou très peu. Après une mi-temps d’observation (7-7), les Azuréennes finissent par prendre le dessus (19-7) et filent en 1/4 retrouver … Toulon. « En finissant 3ème de la poule, on était sûr de prendre au tirage un 1er. Chambéry sort en tête de la poule mais on se rend compte qu’on arrive à rivaliser avec ce genre d’équipe et même à maîtriser le match en seconde période. Dans ce match, on a vu une équipe qui devient mature dans le jeu, dans la gestion et aussi tactiquement. » En 1/4 de finale, nos Cadettes retrouvent Toulon, qu’elles n’ont pas réussi à battre en phase régulière. Le match est plus qu’accroché et doit se terminer au tirs-aux-buts (19-19) et ce sont les Varoises qui l’emportent. « C’était une grosse déception. Les filles ont tout donné, elles sont allées au bout d’elles-mêmes, on ne peut rien leur reprocher mais perdre de cette façon est très difficile. Toulon, c’est le match de l’année, le voisin varois. Lors des 15 dernières minutes on campe dans leur camp sans pouvoir scorer, c’est dommage mais on apprend tous, joueuses ou staff. On a pris de l’expérience. »
Un titre avec le X
En parallèle de la saison à XV sous le drapeau azuréen, le Stade Niçois a engagé une équipe de Cadettes à X composée des filles jouant déjà à XV. « Le calendrier était compliqué car on alternait les week-ends, un coup à XV, un coup à X. On a essayé de donner du temps de jeu à celles qui n’en n’avait pas beaucoup à XV. » Particularité du règlement, dans la compétition à X, le staff ne doit pas sélectionner des joueuses ayant plus de 10 feuilles de matchs à XV.
La phase de qualification a notamment été marquée par de nombreux matchs non joués car certaines formations étaient dans l’incapacité d’envoyer une équipe complète. Malgré cela, nos Cadettes terminent à la 2nde place de la poule, derrière Aix. En demi-finale, le Stade Niçois est éliminé sur tapis vert après une réclamation de la part de l’équipe d’Orange malgré la nette victoire sur le terrain de nos Niçoises (46-12). « La saison s’est bien passée mais on a été déçu par le comportement de cette formation d’Orange. C’est la seule équipe à n’avoir jamais accepté de modifier les dates de certains matchs donc ils nous ont, en quelque sorte, obligés à déclarer forfait en phase régulière à l’aller et au retour. C’est d’ailleurs grâce à ces points qu’ils se sont qualifiés. En 1/2, les filles méritent d’aller en Finale car sur le terrain elles battent Orange mais on perd sur tapis vert. C’est rageant. »
Basculé en finale de la Coupe, le Stade Niçois retrouve Avignon Le Pontet. Sur la pelouse du Stade Vélodrome de Marseille, nos Niçoises surclassent leurs adversaires 54 à 5 et s’offrent la Coupe PACA. «Jouer dans cette enceinte mythique, c’était incroyable pour les joueuses mais aussi pour nous le staff. C’était un moment merveilleux, car on s’est tous imaginé le stade plein, peut-être qu’un jour il le sera pour un match de rugby féminin.»
Cette magnifique saison a été réalisée par un effectif de 30 joueuses à XV (niçoises + département) et de 20 joueuses niçoises à X, mais également grâce à un staff impliqué. « C’est un travail d’équipe avec Christine, Mélanie, Lisa, Phillipe, Matthias, Christian et aussi Raoul. Tous ont contribué à aider au maximum les filles. Presque la moitié nous quittera et ira avec les Pitchounettes mais les bases sont là et on aura des ambitions pour la saison prochaine. »
Issa Nissa