Après la défaite du week-end dernier à Blagnac, les Niçois sont de retour aux Arboras pour la dernière rencontre de la saison à domicile face à Rennes. L’occasion de rencontrer Baptiste Delage, titulaire à Blagnac. Le centre revient pour nous sur cette frustrante défaite, l’ambition de cette fin de saison, mais également la jeunesse niçoise.
Baptiste, peut-on dire que cette rencontre à Blagnac résume la saison de l’équipe ?
Oui, c’est clairement le cas. À l’image de notre saison, on produit du bon rugby et du moins bon. Au final, tu perds encore alors qu’on mène pendant 60 minutes. Durant les 20 premières minutes, on arrive à tenir le ballon, à enchaîner les séquences et ça paye avec deux essais. On est bien. Ensuite, on continue à être dangereux en venant à plusieurs reprises dans leurs 5 mètres, mais on ne concrétise pas, on ne récompense pas nos temps forts. Par exemple, cet essai refusé, si on marque ce n’est pas pareil et puis derrière, on recule, on fait des fautes et ils nous sanctionnent. 4 pénalités dans les 10 dernières minutes, ça ne pardonne pas. C’est à l’image de ce qu’on a produit cette année.
Comment ça ?
On n’était pas réellement en danger, on était en place. On a super bien débuté le match, on a respecté le plan de jeu en tenant le ballon et en enchaînant. Derrière, on fait des fautes. Ils reviennent petit à petit au score et nous, on ne marque plus de points. Après tant qu’ils ne marquaient pas d’essai, c’était possible. Mais ces 4 pénalités en fin de match font mal, ils se sont nourris de nos erreurs. L’indiscipline nous coûte cher, encore.
Cette indiscipline dont tu parles, elle persiste depuis le début de la saison …
Il n’y a pas de secret, on a beaucoup trop de cartons pour espérer être plus haut. Les meilleurs sont ceux qui font le moins de fautes. Après, malgré ça, on doit gagner ce match de Blagnac, mais comme beaucoup d’autres, on est derrière au score à la fin. C’est le reflet de la saison. C’est dommage, car même si mathématiquement ce n’est pas terminé, ça va être très compliqué. On traîne notre début de saison comme un boulet. Lors des 4 premiers matchs, une mauvaise dynamique s’est créée et ensuite, on joue avec la pression.
Quelle est l’ambition pour cette fin de saison à commencer par cette réception de Rennes ?
Gagner. Déjà, quand on joue au rugby, c’est pour gagner. Ensuite, il faut aussi bien finir à la maison et récompenser tout le groupe, le staff, les gens dans les bureaux et les supporters. Il faut sortir une belle prestation et être professionnel jusqu’au bout. Nos familles, nos amis seront là donc il faut aussi gagner pour eux. Ce ne sera pas facile, car ils n’ont rien à jouer, ils joueront tous les coups à fond. Les conditions seront bonnes donc il faudra tout mettre en place pour prendre du plaisir. Ça reste un sport, un jeu, si on prend du plaisir, on en donne aussi aux supporters.
Personnellement, quel regard portes-tu sur ta saison ?
Je suis déçu et frustré, car j’ai été blessé un certain temps, au moins 5 mois. J’ai eu la chance d’être épargné jusque-là, mais cette saison, j’ai eu des KO et des mois d’arrêt. Être en tribune le week-end, c’est frustrant. Maintenant, je veux profiter de la fin de saison, c’est cool de pouvoir vivre de sa passion.
Un mot sur la jeunesse niçoise ?
C’est bien pour le club ! C’est important de s’appuyer sur ces jeunes, comme Luca Cutayar ou Hugo Martin pour les arrières. Ça montre que le club travaille bien, il faut continuer et leur donner du temps de jeu. Ils ont prouvé qu’ils avaient le niveau cette saison.
Issa Nissa !